È dimostrato che l’allattamento al seno fornisce ai bambini i nutrienti di cui hanno bisogno, oltre a trasmettere loro gli anticorpi necessari nei primi mesi di vita.
Per questo, il consiglio più raccomandato per la salute e la nutrizione infantile è alimentarli con latte materno fino ai 6 mesi. Dopo questa età, bisogna includere alimenti complementari nella loro dieta.
Alimentatori
Per introdurli al mondo dei cibi solidi senza preoccuparsi del rischio di soffocamento, si può ricorrere agli alimentatori a succhietto; questi interessanti accessori permettono di mettere all’interno il cibo e il bambino succhierà i nutrienti, iniziando anche a entrare in contatto con cibi diversi dal latte materno o dal biberon, abituandosi così ai nuovi sapori. Con gli alimentatori non c’è alcun rischio di soffocamento (per i più apprensivi) ed è anche un modo sicuro per farli iniziare, ad esempio, alla frutta.
Un altro beneficio degli alimentatori è che possono aiutare a ridurre le poppate di latte del bambino, rendendo lo svezzamento futuro meno traumatico (per alcuni è più facile smettere di allattare che per altri).
Bisogna capire in fretta che soffocamento e ostruzione non sono la stessa cosa. Tutti noi ci soffochiamo, i bambini ancor più perché sono in pieno processo di apprendimento. Soffocarsi è solo un’ostruzione momentanea nel percorso verso lo stomaco, perciò un buon modo per abituarli ai cibi solidi è farlo fin da piccoli (tra i 4 e i 6 mesi) con porzioni di cibo gestibili; così i solidi non saranno un problema per loro più avanti. Al contrario, se ci mettono molto a provarli, sarà più difficile per loro abituarsi a mangiare qualcosa che non sia passato prima nel frullatore. D’altra parte, il soffocamento è quando i pezzi di cibo ostruiscono le vie respiratorie, cosa grave perché può portare ad asfissia.
La colazione nell’infanzia
Una buona colazione è fondamentale nella fase di crescita, perché aiuta i bambini ad avere una nutrizione equilibrata e favorisce la concentrazione, l’apprendimento e un buon umore.
Saltare la colazione o farla in modo insufficiente può causare diversi problemi che influenzano l’apprendimento, portando a un calo evidente del rendimento scolastico. Questo perché la mancanza di colazione incide direttamente sulla capacità di memoria, espressione, eloquio, creatività e risoluzione dei problemi.
Tuttavia, i problemi vanno oltre la sfera mentale e si manifestano anche fisicamente. I bambini che non fanno colazione possono avere problemi di sovrappeso, obesità o crescita insufficiente.
Parlando di obesità
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, l’obesità è un accumulo anormale o eccessivo di grasso nel corpo che può essere dannoso per la salute. Si verifica quando per un lungo periodo si consumano più calorie di quante se ne brucino. Questo eccesso di energia si accumula sotto forma di grasso e il peso aumenta.
Per prevenire questa malattia e disturbi come anoressia e bulimia, è molto importante abituare i bambini fin da piccoli a mangiare in famiglia e a ricevere un’alimentazione varia ed equilibrata.
È dimostrato che davanti alla TV si mangia di più perché il cervello non registra il senso di sazietà, essendo distratto.
Inoltre, è ideale che i bambini completino l’attività scolastica giornaliera con routine sportive e giochi all’aperto, per tenerli lontani dalla sedentarietà che comporta passare molte ore davanti a TV, computer o videogiochi.
L’obesità comporta serie conseguenze per la salute, tra cui problemi alle articolazioni, difficoltà respiratorie, disturbi della pelle, bassa autostima, malattie cardiovascolari come ipertensione, ictus e infarti; diabete e alterazioni dei grassi nel sangue, con colesterolo e trigliceridi alti. Il bambino obeso si sente escluso perché non può partecipare alle attività fisiche con i coetanei, generando ansia, disturbi comportamentali e difficoltà di apprendimento. Va sottolineato che se l’obesità si presenta in questa fase precoce aumenta il rischio che da adulto sia obeso e che soffra di malattie croniche in età precoce.
Alimenti per aumentare le difese
1. Verdure e frutta
Oltre agli agrumi, esistono alimenti come broccoli, cavoletti di Bruxelles, patate, fragole, kiwi e lamponi, ricchi di vitamina C.
Si raccomanda anche di includere verdure e frutta ricche di carotenoidi come spinaci, carote, pomodori, peperoni rossi e pesche. Sono alimenti ideali per la crescita dei bambini.
2. Carni e frutti di mare
I grassi salutari sono essenziali per lo sviluppo dei tuoi figli, specialmente del cervello. Assicurati di fornire grassi insaturi o un’assunzione moderata di grassi saturi. Pesce, frutti di mare, uova e carni magre, così come l’avocado, sono benefici per la loro dieta.
3. Cereali e frutta secca
Per il loro contenuto di vitamine B ed E, cereali come avena e grano sono eccellenti. Inizialmente si possono introdurre come pappe e poi come minestre o da soli con il latte, preferibilmente dolcificati con miele.
Un’altra opzione è offrire frutta secca come pistacchi, mandorle o noci. Piacciono molto e sono una buona fonte di fibre, vitamine e proteine. Puoi darli con yogurt o in biscotti e torte.
4. Legumi e funghi
Legumi come lenticchie, fagioli neri o borlotti contengono alti livelli di acido folico, calcio, zinco, magnesio e vitamina B6. È dimostrato che sono fonte di ferro e stimolano la produzione di globuli rossi.
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